Roman d’amour et documentaire, ce roman parle de l’apparition des grands bazars durant la Troisième République.

 Denise, jeune normande âgée d’une vingtaine d’années, arrive de Valognes à Paris. Tutrice de ses deux frères depuis la mort de ses parents, elle s’installe à Paris pour trouver du travail, là où celui de Valognes ne lui suffisait plus. Elle constata que l’on ne trouvait du travail que dans les grands bazars et se fit embaucher comme vendeuse aux rayons des confections avec l’appui d’Octave Mouret, directeur du « Bonheur des Dames » qu’elle rencontra parce qu’elle était arrivée trop tôt à l’enseigne. Mal vue par les actuelles vendeuses, elles ne lui laissaient jamais aucune vente sérieuse. À la suite d’un quiproquo, elle se fit renvoyer et se trouva à la rue. Mais elle retrouva un emploi chez Robineau, lui aussi congédié du Bonheur des Dames. Mouret ayant appris la nouvelle, lui proposa à de multiples reprises des offres de réhabilitations qu’elle refusa maintes fois jusqu’au jour où Robineau dut se séparer d’elle. Elle retourna donc au Bonheur des Dames et gravit les échelons jusqu’à devenir première de son rayon. Mouret, fou amoureux d’elle, lui déclara sa flamme mais Denise refusa malgré son amour réciproque de devenir sa maîtresse. Mouret la supplia, elle refusa, il la menaça, elle refusa, il la re-supplia, elle refusa de nouveau. Il alla même jusqu’à la demander en mariage et le jour où elle apporta sa démission, elle consentit enfin à devenir sa femme.

 

Nombre de pages : 445
Thèmes : Amour ; Aventures ; Récits de vie
Difficultés : ***